Abbildung DVD-Cover mit freundlicher Genehmigung von "Pidax Film",
welche den Dreiteiler am 6. November 2020 auf DVD herausbrachte

Victor Canning, geboren am 16. Juni 1911 in Plymouth (Devon),
gestorben am 21. Februar 1986 in Cirencester (Gloucestershire).

Victor Canning wurde in Plymouth in der Grafschaft Devon als Sohn des Kutschenbauers Fred Canning und seiner Frau May, geborene Goold, geboren. Während des Ersten Weltkrieges diente sein Vater als Fahrer einer Ambulanz in Frankreich und Flandern. In dieser Zeit lebten Victor Canning und seine zwei jüngeren Schwestern im zehn Meilen nördlich von Plymouth gelegenen Ort Calstock, wo sein Onkel Cecil Goold für die Eisenbahn arbeitete; nach dem Krieg kehrte die Familie nach Plymouth zurück. Mitte der 1920er Jahre ließ sich die Familie in Oxford nieder, da der Vater dort Arbeit gefunden hatte, und Sohn Victor besucht die "Oxford Central School". Hier wurde er von seinem Lateinlehrer Dr. Henderson ermutigt, an der Schule zu bleiben und die Universität zu besuchen, aber der Familie fehlten hierzu die finanziellen Mittel. Stattdessen begann er im Alter von 16 Jahren als Angestellter im "Education Office" zu arbeiten.
Innerhalb von drei Jahren verfasste Victor Canning, Kurzgeschichten, die er an Magazine für Jungen verkaufte, im Jahre 1934 akzeptierte der Verlag "Hodder & Stoughton" seinen ersten Roman "Mr. Finchley Discovers his England", welcher sofort zu einem Bestseller wurde. Canning gab seine Arbeit auf und arbeitete fortan ausschließlich als Schriftsteller. Zunächst verfasste er für die "Daily Mail" einige Reisereportagen, die 1936 auch in dem Buch "Everyman's England" mit Illustrationen von Leslie Stead veröffentlicht wurden.
In den nächsten dreizehn Jahren produzierte er dreizehn weitere Romane unter drei verschiedenen Pseudonymen – einige unter den Namen "Alan Gould" und "Julian Forest". Zunächst hat Canning keine Kriminalliteratur geschrieben. In seinen ersten Romanen lassen sich allenfalls ein paar Krimielemente finden, die aber nicht ausreichen, um sein Werk dem Genre zuzuordnen. Erst die Romane, die nach dem Krieg entstanden, bewegen sich zumeist zwischen Abenteuer- und Agentenromanen in der – weiteren – Tradition eines John Buchan¹⁾. Oder auch: leichtere Versionen der Bücher Eric Amblers¹⁾, der zwei Jahre nach Canning debütierte, aber einige Jahre vor seinem Kollegen Agenten- und Spionageromane verfasste. Ambler und Canning waren miteinander bekannt und dienten zeitweilig in der gleichen Army-Einheit. Literarisch begegneten sich die beiden ein paar Jahrzehnte später wieder: 1972 bekam Canning von der britischen "Crime Writers Association" den "Silver Dagger Award" für seinen Roman "The Rainbird Pattern". Die Jury befand nur einen Roman für besser: "The Levanter" von Eric Ambler, der mit der Auszeichnung in Gold prämiert wurde.²⁾

Im Jahr 1935 heiratete er Phyllis McEwen, die Tochter einer Theaterfamilie. Er traf sie, als er mit einer Vaudeville-Produktion in Weston-super-Mare gastierte. Sie bekamen drei Töchter: Lindel (geb. 1939) und Hilary (geb. 1940) sowie Virginia (geb. 1940), die jedoch noch im Kindesalter verstarb. Ende der 1960er Jahre begann Canning eine Affäre mit Diana Bird, was zur Trennung von seiner Ehefrau bzw. der Familie führte. Nach der Scheidung heiratete das Paar im Jahre 1974, zwei Jahre später verstarb Diana Bird im Februar 1976. Kurz darauf ehelichte der Schriftsteller im November 1976 Adria Irving-Bell.
Das Manuskript zu seinem letzten Roman "Table Number Seven" haben seine Frau und seine Schwester vollendet. Am bekanntesten wurde Victor Canning in Deutschland wohl mit seinem bereits erwähnten Roman "Rainbird Pattern", der 1976 von Alfred Hitchcock unter dem Titel "Family Plot"¹⁾ (dt. "Familiengrab") verfilmt wurde. Roman und Film allerdings haben nicht sonderlich viel miteinander zu tun: Aus der tragischen Romanvorlage hat Hitchcocks Drehbuchautor Ernest Lehman ein eher komisches Drehbuch gemacht. Ebenfalls 1972 – das Jahr, in dem "Rainbird Pattern" erschien – veröffentlichte Canning sein erstes Jugendbuch. "The Runaways" ist der Auftakt zu einer Trilogie über die Abenteuer des jugendlichen Ausreißers Smiler.
Neben seinen Büchern hat Canning noch mehrere Dutzend Stories geschrieben, die in den einschlägigen Pulp-Magazinen auf beiden Seiten des Atlantiks erschienen waren. Auch als Drehbuchautor betätigte sich Canning und schrieb viele Skripte für Kino und Fernsehen: "Verräter" ein dreiteiliger Fernsehfilm nach Victor Canning, war mit einer Einschaltquote von mehr als 50% in der BRD einer der größten Fernseherfolge des Jahres 1967.²⁾

Quelle: Wikipedia (deursch), Wikipedia (englisch), und "Krimis im Internet": www.kaliber38.de

Link: 1) Wikipedia
Quelle: 2) www.kaliber38.de