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Chubby Checker wurde am 3. Oktober 1941 als Ernest O'Neil Evans in der
Ortschaft Spring Gulley (Georgetown County1), South Carolina1)) geboren,
verbrachte seine Kindheit gemeinsam
mit zwei Brüdern in Philadelphia1)
(Pennsylvania1)).
Der Sohn von Raymond und Eartle Evans gründete bereits mit elf Jahren eine eigene kleine Band,
an der High School spielte er Klavier und Schlagzeug und versuchte sich auch
schon als Sänger mit den Songs berühmter Stars jener Zeit. Bereits als Teenager
arbeitete er für seinen Lebensunterhalt, unter anderem als
Eisverkäufer, Schuhputzer und in einer örtlichen Markthalle als
Hühnchenrupfer. Die musikalische Karriere des jungen Ernest begann 1958, als
er dem Songschreiber Kal Mann (1917 – 2001 → Wikipedia (englisch)) vorgestellt wurde, mit dem sein damaliger Chef, Henry Colt, befreundet war.
Kal Mann, der auch gute Beziehungen zu einer der
renommiertesten Plattenstudios in Philadelphia hatte, schrieb die erste
Debüt-Single "The Class" für den noch unbekannten Chubby Checker.
Der Künstlername war eine Anlehnung an Fats Domino und soll ihm von der
Ehefrau
der Diskjockeys und Moderators Dick Clark1)
verliehen worden sein, in dessen Fernsehsendung "American
Bandstand" Checker mehrfach zu Gast war. Barbara Clark war die
Ähnlichkeit von Ernest Evans mit dem jungen Fats Domino aufgefallen: Fats = Chubby
(mollig, rundlich),
Domino = Checker.
Foto: Chubby Checker 2005
Urheber: Wikimedia-User Alan
C. Teeple; Lizenz: CC-BY-SA
3.0
Quelle: Wikimedia
Commons
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Die erste Single "The Class", die sich bald zu einem kleinen Hit
entwickeln sollte, verschickte Familie Clark 1958 als
Weihnachtskarte. Bekannt wurde Chubby Checker dann 1960 mit der
Nummer "The Twist"1),
der Coverversion eines Songs von Hank Ballard & The
Midnighters1).
Der Titel geriet über Nacht zum Markenzeichen der damaligen Twist-Manie.
"The Twist" erreichte erstmals im August 1960 Platz 1 der Hitparade,
wurde dann im November 1961 erneut Spitzenreiter und hielt sich insgesamt
39 Wochen in den Charts. Chubby Checker schaffte außerdem, was vor
ihm nur Bing Crosby mit "White Christmas"1)
erreicht hatte: Einen Song, der zwei Mal Nummer 1 wurde.
Im Januar 1961 gelang Checker mit "Pony Time" (→ Wikipedia (englisch)) ein erneuter Spitzenreiter
in den USA. Eine weitere erfolgreiche Twist-Aufnahme machte er im Dezember 1961 mit dem Titel
"Let's Twist Again" (→ Wikipedia (englisch)), der in den USA und in Großbritannien
unter die "Top 10" kam und bei einer Wiederveröffentlichung in
Großbritannien den 5. Platz belegen konnte. Es folgten weitere Twist-Hits wie
"Twistin' USA" oder "Show Twist", dann zeigte sich im Frühjahr 1962
mit "Paloma Twist", dass der Sound ausgereizt war. Chubby Checker
griff nun
den Limbo1) und erreichte mit "Limbo Rock" (→ Wikipedia (englisch))
im
September 1962 einen Platz 2 in den Charts. Zwischen 1959 und 1965 konnte
er rund 20 Titel in die "Top-40" bringen; einige Stücke nahm er
zusammen mit anderen Künstlern auf, wie beispielsweise "Jingle Bell Rock"
mit Bobby Rydell1) oder "Slow
Twistin'" mit Dee Dee Sharp1) → Diskografie bei
Wikipedia.
Foto: Chubby Checker 2008
Urheber: Wikimedia-User Phil Konstantin (Philkon)
Lizenz: CC-BY-SA
3.0.
Quelle: Wikimedia
Commons |
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Ab Mitte der 1960er Jahre konnte sich Chubby Checker in den Charts nicht mehr
behaupten und seine Karriere als "King of the Twist" war beendet. In
den 1970ern trat er bei zahlreichen Oldie-Veranstaltungen auf, präsentierte
sich neben Alt-Stars wie Bill Haley,
Fats Domino
oder Little Richard
auch in dem Musikstreifen "Let The Good Times
Roll"2) (1973, "Total verrockt und -rollt"). In späteren Jahren erschienen
immer mal wieder Platten von ihm, so 1983 die LP "The Change Has
Come", aber für die Hitparaden schien er endgültig verloren.
Dann
nahmen im Frühjahr 1988 die "Fat Boys"1) zusammen mit Chubby Checker
eine neue Version von "The Twist" auf und standen damit im Juni 1988
auf Platz 16 in den US-Charts. Viele rechneten nun mit einem Twist-Revival – das jedoch nie kam. Dennoch gehörte Chubby Checker bis in jüngere Zeit zu den
populären Entertainern und begeistert(e) bei seinen Tourneen rund um den Globus
seine Fans. Ende April 2025 wurde der inzwischen über 80-Jährige in die "Rock and Roll Hall of Fame"1)
aufgenommen.
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Ende der 1990er Jahre kehrte Checker zu seinem ursprünglichen Beruf
zurück und gründete eine eigene Firma. Er verkauft unter anderem
Snack-Produkte, Schokoriegel,
Popcorn, Steaks und Hot Dogs.3)
Chubby Checker ist seit 12. April 1964 mit dem aus den Niederlanden stammenden,
ehemaligen Fotomodell Catharina Lodders1) verheiratet,
die 1962 in London zur "Miss World"1)
gekürt worden war. Aus der
Verbindung gingen die beiden Töchter Bianca (* 08.12.1966) und Ilka sowie Sohn Shan
hervor, der später ebenfalls Musiker bzw. unter dem Namen "Shan Egan"
Lead-Sänger der Band "Funk Church"1) wurde.
Das Ehepaar Evans lebt in Philadelphia; Checker ist zudem Vater der ehemaligen US-amerikanischen Basketballspielerin
Mistie Bass1) (* 02.12.1983).
Chubby Checker mit Ehefrau Catharina
am 23.12.1964 bei Ankunft auf
dem Flughafen
Amsterdam Schiphol1)
Rechteinhaber: Nationaal
Archief1) (Den Haag,
Rijksfotoarchief; Bestandsnummer: 917-2719)
Urheber/Fotograf: Joop van Bilsen / Anefo;
Quelle: Wikimedia
Commons
Lizenz:
CC0 1.0 (Verzicht auf das Copyright) |
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