Johnny Hallyday wurde am 15. Juni 1943 als Jean-Philippe Léo Smet in der französischen Hauptstadt Paris1) geboren; sein Vater Léon Smet2) (1908 – 1989), ein Schauspieler, Sänger und Tänzer, stammte aus Belgien, Mutter Huguette Clerc (1920 – 2007) aus Frankreich. Bereits acht Monate nach der Geburt trennten sich die Eltern, da sich Huguette nun als Mannequin betätigte und wenig Zeit für ihr Kind hatte, wuchs der kleine Jean-Philippe bei seiner Tante väterlicherseits Hélène Mar auf;  diese unterstützte ihre Töchter Menen und Desta auf Tourneen und nahm ihn stets mit. Desta Mar heiratete Ende der 1940er Jahre den US-Amerikaner Lemoine Ketcham (1927 – 2023; → Wikipedia (englisch)), der unter dem Namen "Lee Halliday" als Tänzer und Varieté-Künstler auftrat; mit den Schwestern bildete er auch das Akrobatik-Tanztrio "Desta, Menen und Lee", mit dem er drei Jahre lang durch ganz Europa zog. Nachdem Menen die Formation verließ, gründeten Desta und Lee das Duo "Les Halliday's" und zeigten weitere sechs Jahre lang auf verschiedenen europäischen Bühnen ihre Kunst, stets begleitet von Hélène Mar, die sich um Logistik, Kostüme sowie Jean-Philippes schulische und künstlerische Ausbildung kümmerte. So kam Jean-Philippe früh mit dem Show-Business in Berührung, lernte schon als Jugendlicher Gitarre und Violine spielen – Lee Halliday wurde zu einer Art "Ersatzvater" sowie Mentor für ihn; bereits zu Beginn seiner Karriere nahm er "Hallyday" als Künstlernamen an.    Johnny Hallyday 2009 bei den "Internationalen Filmfestspielen von Cannes"1) Urheber: Georges Biard;  Lizenz CC-BY-SA 3.0 Quelle: Wikimedia Commons

Johnny Hallyday am 31. März 1963 bei einer Show in den Niederlanden Urheber: "Fotopersbureau De Boer"; Lizenz: CC0 1.0 (Verzicht auf das Copyright) Ausschnitt des Originalfotos bei (Quelle): Wikimedia Commons von "Noord-Hollands Archief" (Inventar-Nr. NL-HlmNHA_1478_00710K02_08)

Am 12. April 1965 heiratete Hallyday seine Sangeskollegin Sylvie Vartan¹⁾, die als Top-Star der französischen Yéyé¹⁾-Generation galt, und feierte als Sänger weiterhin Erfolge: Konzerte im legendären Pariser "Olympia"¹⁾ –  unter anderem 1966 mit Jimmy Hendrix noch als Vorband – waren stets ausverkauft, Tourneen rund um den Globus brachten ihm bald den Ruf eines französischen Elvis Presley¹⁾ ein. 
"Hallyday unternahm zudem einige Versuche, auch auf dem deutschen Plattenmarkt Fuß zu fassen, unter anderem mit "Ja, der Elefant" (1962; Original: "Wap-dou-Wap"), "Das alte Haus in New Orleans" (1963; Oroginal: "The House of the Rising Sun"¹⁾ von "The Animals"¹⁾), "Mein Leben fängt erst richtig an" (1964; deutsche Version von "Pour moi la vie va commencer"), oder zusammen mit Achim Reichel¹⁾ und den "Rattles"¹⁾ "Lass' die Leute doch reden" (1965; Original: "Keep Searchin' (We'll Follow the Sun)" von Del Shannon¹⁾) – alle erschienen auch auf der LP/CD "Johnny Hallyday meets the Rattles". Seinem ersten öffentlichen Auftritt in Deutschland in der "Musikhalle Hamburg" (heute: Laeiszhalle¹⁾) im Rahmen einer Studio-Session sah die Boulevardzeitung "Bild"¹⁾ mit einer "gewissen Katastrophengeilheit", das Magazin "DER SPIEGEL"¹⁾ fragte "Was kommt da auf uns zu?". Nach einem Auftritt Hallydays auf dem Pariser "Place de la Nation"¹⁾ randalierten Anfang der 1960er rund 150.000 Personen, zerstörten Schaufenster, U-Bahnhöfe und Pkws, lieferten sich Straßenkämpfe mit der Polizei. Dieses Phänomen setzte sich bei Hallydays Konzerten im übrigen Land fort. Überwiegend jugendliche Fans aus der Arbeiterschaft versammelten sich um seine Konzerte und brachten ihre Unzufriedenheit über ihre gesellschaftliche Lage zum Ausdruck." (Quelle: nach Wikipedia) 
Gegen Ende der 1960er Jahre wandelte sich sein Musik-Stil mehr hin zum "Rythm and Blues"¹⁾, Mitte der 1970er Jahre sattelte er voll auf "Hard Rock"¹⁾ um und 1980 integrierte er den Synthesizer¹⁾. Bis zuletzt blieb Johnny Hallydays, auch durch seine schillernde Bühnenpräsenz geprägter Starruhm ungebrochen, zum Konzert am Fuße des Eiffelturms¹⁾ am 10. Juli 2000 pilgerten Hunderttausende aus aller Welt, um ihr Idol zu sehen. Während seiner über 50-jährigen Karriere verkaufte er über 85 Millionen Tonträger mit rund 1.000 Songs, absolvierte über 180 Tourneen bei denen er mehr als 15 Millionen Zuschauer/-innen begeisterte.

Als Filmschauspieler verbuchte Johnny Hallyday ebenfalls Erfolge, sein Leinwanddebüt gab er  – zwar noch ungenannt – in dem von Henri-Georges Clouzot¹⁾ nach dem Roman "Celle qui n'était plus" von Pierre Boileau¹⁾ und Thomas Narcejac¹⁾ gedrehten, berühmten Psychothriller "Die Teuflischen"¹⁾ (1955, "Les diaboliques") und mimte einen der Schüler des Internats, das von dem sadistischen Michel Delasalle (Paul Meurisse¹⁾), Ehemann von Christina (Véra Clouzot¹⁾) sowie Geliebter der Lehrerin Nicole Horner (Simone Signoret), geleitet wird. Nach seinem Auftritt in dem Episodenfilm "Pariserinnen"³⁾ (1962, "Les Parisiennes") in dem Segment "Sophie" als Partner von Catherine Deneuve  untermauerte er als Titelheld in dem Krimi "Wo kommst Du her, Johnny?"³⁾ (1963, "D'où viens-tu Johnny?") an der Seite von Sylvie Vartan¹⁾ seinen Star-Status. Ab Mitte der 1960er Jahre war er dann regelmäßiger auf der Leinwand präsent, zeigte sich beispielsweise als der seinen Bruder rächende Hud (in der deutschen Synchronfassung: Brad), der sich in dem Italo-Western "Fahrt zur Hölle, ihr Halunken"¹⁾ (1969, "Gli specialisti") mit dem mächtigen "El Diablo" (Mario Adorf) anlegt, spielte sich selbst in der von Claude Lelouch¹⁾ mit Jacques Brel, Lino Ventura und Charles Denner¹⁾ in Szene gesetzten Gaunerkomödie "Die Entführer lassen grüßen"¹⁾ (1972, "L'aventure, c’est l'aventure") oder mimte unter der Regie von Costa-Gavras den Ex-Häftling/Familienvater Louis in der Krimikomödie "Ehrbare Ganoven"¹⁾ (1986, "Conseil de famille"). Mit der Rolle des alternden Rockstars Lennox blickte der Sänger, Komponist und Schauspieler Johnny Hallyday in "Love Me!"⁴⁾ (2000; Regie: Laetitia Masson¹⁾) vielleicht auf sein eigenes Leben zurück. Zu Hallydays jüngeren Arbeiten für das Kino zählte seine glänzend gespielte, mit einem "Jean-Gabin-Preis"¹⁾ prämierte Rolle des wortkargen "Fremden", der in der von Patrice Leconte¹⁾ kammerspielartig inszenierten Geschichte "Das zweite Leben des Monsieur Manesquier"¹⁾ (2002, "L'Homme du train") auf den pensionierten Lehrer Monsieur Manesquier (Jean Rochefort) trifft. Überwiegend positive Kritiken erhielt die von Brad Mirman¹⁾ gedrehte, französisch-kanadische Gaunerkomödie "Crime Spree – Ein gefährlicher Auftrag"¹⁾ (2003, "Crime Spree"), hier tauchte er als Marcel Burot auf, der die Einbrecher-Gruppe Daniel Foray (Gérard Depardieu¹⁾), Julien Labesse (Stéphane Freiss¹⁾) und Raymond Gayet (Albert Dray) sowie Sami Zerhouni (Saïd Taghmaoui¹⁾) und den Killer Zero (Renaud¹⁾) im Auftrag von Boss Laurent Bastaldi (Richard Bohringer¹⁾) begleitet. "Flotte Actionkomödie mit einem Feuerwerk an Gags und inszenatorischen Einfällen, die auch die Technik des Splitscreen¹⁾ zum sinnvollen Einsatz bringen. Ein ebenso humorvoller wie intelligenter Filmspaß." meint filmdienst.de. Für cinema.de war die Produktion ein "deftiger Ganovenklamauk", die sich "zu einer handfesten Gangsterposse entwickelt: finster, grotesk, wendungsreich und stylish. Fazit: Spaßiger Raubzug durch Krimi und Komödie."
In dem Action-Thriller "Die purpurnen Flüsse 2 – Die Engel der Apokalypse"¹⁾ (2004, "Les rivières pourpres II – Les anges de l'apocalypse") gab er neben den Protagonisten Jean Reno¹⁾ und Benoît Magimel¹⁾ den einäugigen Eremiten. Nach einem kleinen Auftritt in der Komödie "Der rosarote Panther 2"¹⁾ (2009, "The Pink Panther 2") erschien er in dem Action-Streifen "Vengeance – Killer unter sich"¹⁾ (2009, "Vengeance") als der sich auf einem Rachefeldzug befindende, französische Ex-Gangster bzw. nun Restaurantbesitzer Francis Costello, dessen Familie von drei bewaffneten Männer aus Hongkong fast vollständig getötet worden war. "Ebenso spannender wie witziger Culture-Clash-Thriller, der dem französischen Alt-Rocker Johnny Hallyday auf den Leib geschrieben wurde. Johnnie To¹⁾ inszeniert brillant, indem er neben ausgefeilten Action-Sequenzen immer wieder für Ruhe und Gaumenfreuden sorgt." urteilt filmdienst.de → Übersicht Filmografie.

Zu seinem 60. Geburtstag am 15. Juni 2003 bezeichneten manche französische Boulevardblätter den Alt-Rocker, der nach wie vor mit dunkler Sonnenbrille, Lederjacke, Cowboystiefeln und Goldkettchen auf der Brust auftrat, als "Gott der Musikszene". Er feierte diesen runden Geburtstag mit einem Mega-Spektakel im riesigen Pariser Stadion "Parc des Princes"1) zusammen mit mehr als 75 000 Fans. Über die Jahrzehnte realisierte und produzierte er immer wieder – auch bei Kritikern – vielbeachtete Konzeptalben bis hin zu "Hamlet" (1976), die sich mit dem Lebensgefühl der älter werdenden Fangemeinde befassten. 20 seiner Alben erreichten Platin-Status. Er schrieb zahlreiche Chansons und wirkte an der Musik vieler Filme mit. 2009 begann er seine Abschiedstour, die im November nach einer Bandscheibenoperation ein jähes Ende fand und er sich nach Komplikationen mehrere Tage im künstlichen Koma befand. Nach der künstlichen Beatmung musste er das Sprechen und Singen erneut erlernen und stand erst wieder am 15. Juni 2010 anlässlich seines Geburtstages auf einer Bühne. In dieser Zeit revidierte Hallyday seine Entscheidung bzgl. der Tourneen und veröffentlichte 2011 sein neues Album "Jamais Seul", sein letztes Live-Album "Rester vivant" erschien 2016..5)      Johnny Hallyday Ende März 2014 Urheber: Georges Biard;  Lizenz CC-BY-SA 3.0 Quelle: Wikimedia Commons

Das Allround-Talent Johnny Hallyday war vom 12. April 1965 bis 4. November 1980 mit Sylvie Vartan1) verheiratet; aus der Verbindung ging der am 14. August 1966 geborene Sohn David Michael Benjamin Smet hervor, der unter dem Künstlernamen David Hallyday1) in die Fußstapfen seines Vaters trat und ebenfalls ein erfolgreicher Musiker/Songwriter wurde. Nach der Scheidung ehelichte er am 1. Dezember 1981 das Model Babeth Étienne, von der er sich bereits nach zwei Monaten und zwei Tagen wieder scheiden ließ. Danach lebte Hallyday ab 1982 mit der französischen Schauspielerin Nathalie Baye1) zusammen, 1983 erblickte die gemeinsame Tochter Laura Smet1) das Licht der Welt, 1986 trennte sich das Paar. Seit 1990 war er mit der Schauspielerin Adeline Blondiau (* 1971) verheiratet, die er nach der Scheidung im Jahre 1992 ein zweites Mal (1994) heiratete, um sich nach weniger als einem Jahr erneut von Blondieu scheiden zu lassen. Seit 25. März 1996 war die "lebende Rock-Legende" Hallyday mit der über 30 Jahre jüngeren Laeticia Boudou (* 18.03.1975) verheiratet. Das Ehepaar adoptierte im November 2004 bzw. am 24. Dezember 2008 zwei in Vietnam geborene Mädchen, die sie Jade (* 03.ß8.2004) und Joy (* 27.07.2008) nannten. Johnny Hallyday Ende November 2012 Urheber: Georges Biard;  Lizenz CC-BY-SA 3.0 Quelle: Wikimedia Commons

Zudem tragen ihm zu Ehren verschiedene Straßen/Plätze seinen Namen, unter anderem seit 5. Juni 2019 in Toulouse1)  die "Esplanade Johnny Hallyday". Auf dem "Chemin des étoiles", einer französischen Variante des "Hollywood Walk of Fame"1), auf der "L'esplanade Georges Pompidou" in Cannes1), findet sich auf der entsprechenden Platte sein Namenszug mit einem Handabdruck → Foto bei Wikimedia Commons. Im 9. Pariser Arrondissement1) erinnert an dem Wohnhaus (3 rue de la Tour-des-Dames), in dem er aufwuchs, eine Gedenkplakette an den gefeierten Künstler.   Gedenkplakette für Johnny Hallyday am ehemaligen Wohnhaus in Paris Urheber des Fotos:  Wikimedia-User Polymagou; Lizenz: CC BY-SA 4.0 Quelle: Wikimedia Commons