Anna Magnani wurde am 7. März 1908 in der italienischen Hauptstadt Rom1) als uneheliches Kind einer Italienerin und eines Ägypters geboren. Sie wuchs bei der Großmutter in den Slums von Rom auf, nachdem Mutter Marina Magnani die Tochter verlassen hatte, und besuchte ein paar Jahre eine Klosterschule. Mit 15 Jahren begann sie ihr Schauspielstudium an der "Accademia d'arte drammatica"1) in Rom, finanzierte die Ausbildung mit Jobs als Sängerin. Danach arbeitete sie ab 1926 intensiv am Theater und wechselte wiederholt die Schauspielergruppen; nebenher trat sie in Kabaretts und Nachtbars auf. Bereits 1928 gab sie ihr Filmwanddebüt mit einer winzigen, ungenannten Rolle in Augusto Geninas1) Stummfilm "Scampolo"2) ("Das Mädchen der Straße"), 1934 folgten kleinere Parts in den Streifen "Tempo massimo" (mit Vittorio De Sica) und "La cieca di Sorrento". 1935 heiratete die Magnani den Regisseur Geoffredo Alessandrini1)) (1904 – 1978) und übernahm kleine Aufgaben in dessen Filmen, während sie ihre Bühnenkarriere fortsetzte; die Ehe wurde 1950 annulliert. 1941 fiel die Schauspielerin in der Rolle der Tänzerin in Vittorio De Sicas Tragikomödie "Teresa Venerdí" ("Verliebte Unschuld") auf – ihrem ersten größeren Filmerfolg. Wegen ihrer Schwangerschaft – Vater war der Schauspieler Massimo Serato1)) (1916 – 1989) – musste sie auf die Hauptrolle in Luchino Viscontis1) gefeiertem Regiedebüt "Obsessione"1)) (1943, "Besessenheit") verzichten.  Nach der Geburt ihres Sohnes Cellino kehrte Anna Magnani ins Filmgeschäft zurück, doch ihre Möglichkeiten waren stark begrenzt, da der Krieg die Mitarbeit in internationalen Produktionen verhinderte. Sie beschränkte sich auf kleinere Charakterrollen wie in Mario Bonnards1) Komödie "Campo de' fiori" (1943) oder Mario Mattòlis1) Drama "L'ultima carrozzella" (1943).       Großaufnahme der italienischen Schauspielerin Anna Magnani. Autogramm gebend, anlässlich ihres Gastspiels 1965 am Wiener "Burgtheater"1) (Ausschnitt des Originalfotos) Foto mit freundlicher Genehmigung der Österreichischen Nationalbibliothek1) (ÖNB) Urheber/Körperschaft: Ungenannt; Datierung: 1965 © ÖNB Wien; Bildarchiv Austria (Inventarnummer FO400223/01)

"Vulcano": Abbildung DVD-Cover sowie Szenenfoto mit Anna Magnani Mit freundlicher Genehmigung von Pidax-Film, welche das Drama Ende Mai 2024 auf DVD herausbrachte.

Nach der Rolle der Anita Garibaldi¹⁾, Ehefrau des von Raf Vallone verkörperten italienischen Freiheitskämpfers Giuseppe Garibaldi¹⁾ in dem Biopic "Camicie rosse" (1952, "Anita Garibaldi") verpflichtete sie Jean Renoir¹⁾ für die Rolle der heißblütigen Vollblutkomödiantin Camilla in dem Meisterwerk "La caozza d'oro"¹⁾ (1952, "Die goldene Karosse"), inspiriert durch die Komödie "Le carrosse du Saint-Sacrement" von Prosper Mérimée¹⁾; auch mit dieser Rolle, die extra für sie geschrieben worden war, beeindruckte die Italienerin und es war wohl eine ihrer intensivsten Darstellungen.
Danach ging die Magnani wie viele andere italienische Leinwandstars jener Jahre nach Hollywood, wo sie jedoch nur wenige Filme drehte. 1955 feierte sie in den USA einen Triumph in Daniel Manns¹⁾ Tennessee Williams-Adaption "The Rose Tattoo"¹⁾ ("Die tätowierte Rose"), wo sie neben Burt Lancaster die weibliche Hauptrolle der italo-amerikanischen Witwe Serafina Delle Rose verkörperte und für ihre eindringliche Interpretation als erste Italienerin mit einem "Oscar"¹⁾ als "Beste Hauptdarstellerin" ausgezeichnet wurde. 1958 war sie als Gioia zu sehen, die in George Cukors¹⁾ Melodram "Wild Is the Wind"¹⁾ ("Wild ist der Wind") von ihrem autoritären Mann, dem Schafzüchter Gino (Anthony Quinn) unterdrückt wird, und konnte wenig später für diese Darstellung bei der "Berlinale"¹⁾ einen "Silbernen Bär"¹⁾ mit nach Hause nehmen sowie im gleichen Jahr in Italien den "David di Donatello Award"¹⁾. Erneut in einer Tennessee Williams-Verfilmung zeigte sie sich 1959 neben Marlon Brando, als Lady Torrance in Sidney Lumets¹⁾ "The Fugitive Kind"¹⁾ ("Der Mann in der Schlangenhaut"). Nach dieser Produktion kehrte die Magnani in ihr Heimatland Italien zurück. Hier gelang ihr dann die unvergessliche Darstellung der Titelheldin bzw. Prostituierten "Mamma Roma", die sich für ihren Sohn (Ettore Garofolo) aufopfert, in Pier Paolo Pasolinis¹⁾ gleichnamigem Film¹⁾ (1962). Dieser Klassiker machte sie zum Inbegriff der "Romanità" und des heldenhaften Lebens vieler einfacher Frauen in den Kriegsjahren und Pier Paolo Pasolini setzte ihr mit seinem Werk ein Denkmal → Übersicht Kinofilme (Auszug).
Seit Mitte der 1960er Jahre zog sich Anna Magnani langsam aus dem Filmgeschäft zurück und konzentrierte sich vor allem auf die Arbeit am Theater.

So brillierte sie unter anderem als Protagonistin in der Bühnenversion der meisterlichen Erzählung "La lupa" ("Die Wölfin") über die ebenso unersättliche wie tragische Liebe in einem sizilianischen Dorf von Giovanni Verga1) (Regie: Franco Zeffirelli1)) oder als Titelheldin Medea1) in dem gleichnamigen Stück "Médée"1) von Jean Anouilh1), inszeniert von Gian Carlo Menotti1) am "Teatro Quirino" in Rom (Premiere: 20.12.1966). Mit "La lupa" reiste sie ab Mitte der 1960er Jahre im Rahmen einer rund vier Jahre andauernden Tournee durch halb Europa, wurde in Paris, Zürich, Wien, Moskau, Leningrad, Warschau und Berlin frenetisch gefeiert.       Anna Magnani mit "Burgtheater"-Direktor Ernst Häussermann1) (l.) und Franco Zeffirelli (Mitte) anlässlich ihres Gastspiels von "La lupa" 1965 im Wiener "Burgtheater"1) Foto mit freundlicher Genehmigung der Österreichischen Nationalbibliothek1) (ÖNB) Urheber/Körperschaft: Ungenannt; Datierung: 1965 © ÖNB Wien; Bildarchiv Austria (Inventarnummer FO400499/14)

Ihren letzten Auftritt vor der Filmkamera hatte sie 1972 für einige Sekunden in Frederico Fellinis¹⁾ semi-autographischem Rom-Porträt "Roma"¹⁾ ("Fellinis Roma"), wo sie sich selbst spielte. "Das Kunstwerk geriet zur Hommage an die große italienische Charakterdarstellerin, die zum Zeitpunkt der Dreharbeiten bereits krank war." notiert Wikipedia.
Ein Jahr später, am 26. September 1973, starb die Schauspielerin mit 65 Jahren in einem Spital in Rom an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Die Trauerfeier fand unter großer Anteilnahme statt, mehr als 100.000 Menschen sollen ihrem Sarg gefolgt sein. Die letzte Ruhe fand Anna Magnani auf dem städtischen Friedhof von San Felice Circeo¹⁾, rund 100 Kilometer südöstlich von Rom → Foto der Grabstelle bei knerger.de.

Heute erinnert ein "Stern" auf dem "Hollywood Walk of Fame"1) an die wichtigste Ikone des neorealistischen italienischen Kinos (Standort: 6300 Hollywood Boulevard). Anna Magnanis einziger am 23. Oktober 1942 geborener Sohn Celliono, liebevoll von seiner Mutter "Luca" genannt, aus ihrer Beziehung mit dem acht Jahre jüngeren Schauspieler Massimo Serato1) wurde von der Schauspielerin alleine aufgezogen. Als Kind erkrankte er an Polio, was die Magnani immer wieder veranlasste, Rücksicht zu nehmen und ihre Arbeit als Schauspielerin einzuschränken. Luca Magnanis 1975 geborene Tochter Olivia Magnani hat sich inzwischen seit Ende der 1990er Jahre einen Namen als Schauspielerin gemacht, war unter anderem mit der kleinen Rolle der Greta Bettanini in der vielbeachteten zweiteiligen ARD-Produktion "Contergan – Eine einzige Tablette"1) (2007) zu sehen. Anna Magnani 1961 in ihrer Wohnung (Palazzo Altieri, Via degli Astalli 19, Rom) Urheber: "Comet Photo"1) (Zürich) Dieses Bild stammt aus der Sammlung (Bildarchiv1)) der ETH-Bibliothek1) und wurde auf Wikimedia Commons im Rahmen einer Kooperation mit Wikimedia CH veröffentlicht; Quelle: www.e-pics.ethz.ch;  (Com_L10-0199-0006-0003); Lizenz: CC BY-SA 4.0