Filmografie
Elke Sommer erblickte am 5. November 1940 als Elke Schletz und einziges Kind des evangelischen Pfarrers Peter Schletz in Berlin-Spandau1) das Licht der Welt. Als sie zwei Jahre alt war, wurde die Familie in das fränkische Niederndorf1) (Herzogenaurach1)) nahe Erlangen1) evakuiert; im Alter von 14 Jahren verlor sie ihren Vater. In Erlangen besuchte sie das humanistische "Gymnasium Fridericianum", welches sie sie ein Jahr nach der sogenannten "Mittleren Reife" verließ. Während eines Au-Pair Aufenthaltes in London1) absolvierte das sprachbegabte junge Mädchen eine Fremdsprachenausbildung, die sie mit Diplom beendete. Mit 18 Jahren begann die Karriere der Elke Sommer, bei einem Italienurlaub in Viareggio1) kürte man die 16-Jährige anlässlich eines Schönheitswttbewerbes zur "Miss Viareggio" und rasch erhielt das "deutsche Fräuleinwunder" erste Filmangebote, nachdem Schauspieler und Regisseur Vittorio de Sica auf die attraktive Blondine aufmerksam geworden war. Sie trat 1959 in italienischen Produktionen wie "Ragazzi del Juke-Box", "Uomini e nobiluomini" oder "L'amico del giaguaro" auf, wurde dann im selben Jahr mit der Rolle des französischen Mädchens Mylene in dem von Georg Tressler1) nach dem gleichnamigen Roman1) von B. Traven1) gedrehten Spielfilm "Das Totenschiff"1) (1959) als Partnerin von Horst Buchholz auch in Deutschland populär. Ein ähnlicher Erfolg gelang ihr dann als laszive Gangsterbraut Ellen in Gerd Oswalds1) Krimi "Am Tag, als der Regen kam"1) (1959) an der Seite von Mario Adorf.

Das Foto wurde mir freundlicherweise von dem Fotografen Rainer Binder zur Verfügung gestellt. 
Das Copyright liegt bei Rainer Binder; das Foto darf nicht für andere Zwecke verwendet werden.

 Elke Sommer 01
Es folgten Unterhaltungsstreifen wie "Und so was nennt sich Leben!"1) (1960), "Geliebte Hochstaplerin"1) (1960), "Das Mädchen und der Staatsanwalt"1) (1961) oder "Nachts ging das Telefon"1) (1962).  Elke Sommer avancierte nicht nur in Deutschland zu einer vielgefragten Darstellerin, auch in internationalen Produktionen wie neben Peter Sellers in der von Blake Edwards1) in Szene gesetzten Krimikomödie "A Shot in the Dark"1) (1964, "Ein Schuss im Dunkeln") oder mit Stephen Boyd in dem Melodram "The Oscar"1) (1965, "…denn keiner ist ohne Schuld") war sie – meist als "naive Blondine" – auf der Leinwand präsent. 1963 zeigte sie in der Literaturadaption bzw. dem Agentenfilm "The Prize"1) ("Der Preis") in ihrem ersten Hollywood-Film an der Seite von Paul Newman und Edward G. Robinson, entsprach zwar auch hier dem Bild der freizügigen Blondine, wurde jedoch am 11. März 1964 mit dem "Golden Globe"1) als "Beste Nachwuchsdarstellerin"1) ausgezeichnet. In der britisch-amerikanischen, starbesetzten Produktion "The Victors"1) (1963, "Die Sieger") erregte sie mit der Rolle der Helga an der Seite großer europäischer Stars wie Jeanne Moreau, Romy Schneider und Melina Mercouri ebenfalls Aufsehen.
1964 heiratete Elke Sommer den US-amerikanischen Journalisten und Schriftsteller Joe Hyams1) (1923 – 2008), lebte seitdem in Holmby Hills1) in der Nähe Hollywoods1) (Los Angeles1)). Dort ging ihre Karriere erfolgreich weiter, sie spielte in Streifen wie "The Money Trap"1) (1965, "Goldfalle") oder "Deadlier Than the Male"1) (1967, "Heiße Katzen"), übernahm die Titelrolle in George Marshalls1) Komödie "The Wicked Dreams of Paula Schultz"2) (1968 → Wikipedia (englisch)), präsentierte sich in dem Abenteuer "The Invincible Six" (1968, "Die schmutzigen Helden von Yucca") oder gemeinsam mit Dean Martin in dem amüsanten Spionagethriller "The Wrecking Crew"1) (1969, "Rollkommando"). Seit den 1970er Jahren trat sie auch in Musicals und am Theater auf, glänzte hier in Stücken wie "Die Kaktusblüte" nach dem gleichnamigen Bühnenwerk "Cactus Flower" von Abe Burrows1) ( → siehe auch Kinofilm 1969), "Das Mädchen Irma La Douce"1) mit der Musik von Marguerite Monnot1) oder in dem Schauspiel "Nora"1) von Henrik Ibsen1). 1972 sowie 1973 zeichnet man Elke Sommer in Chicago als "Beste Schauspielerin des Jahres" aus. Neben Mitwirkungen in zahlreichen US-amerikanischen und italienischen Produktionen kam sie dann auch wieder auf die deutsche Leinwand zurück: Regisseur Edgar Reitz1) übertrug ihr die Rolle der Toni Simon in seinem vielbeachteten Film "Die Reise nach Wien"1) (1973) an der Seite von Hannelore Elsner und Mario Adorf, wenig später erlebte man sie als Miezi, Freundin des Studenten Bernd Ziegenhals (Jürgen Prochnow), in Wolfgang Petersens1) Thriller "Einer von uns beiden"1) (1974). Erneut zusammen mit Peter Sellers (in einer Dreifachrolle) zeigte sie sich als Nathalie, Gräfin Montparnasse, in dem amüsanten Abenteuer "The Prisoner of Zenda"1) (1979, "Der Gefangene von Zenda"), gedreht von Richard Quine1) nach dem gleichnamige Roman1) von Anthony Hope1). In den 1980ern folgten Kinoproduktionen in denen Elke Sommer ihr komödiantisches Talent unter Beweis stellen konnte wie beispielsweise in der mit Otto Sander als "Titelheld" Rudi realisierten Komödie "Der Mann im Pyjama"1) (1981) als Bärbel, hübsche Gattin von Harry Lachmann (Peter Fitz), und auch auf dem Fernsehbildschirm überzeugte sie mit ihrer schauspielerischen Vielseitigkeit.
So verkörperte sie beispielsweise in dem US-amerikanischen TV-Film  "Inside the Third Reich"1) (1982), in Szene gesetzt von Marvin J. Chomsky1) nach der Autobiografie "Erinnerungen"1) von Albert Speer1) mit Rutger Hauer1) in der Rolle des NS-Reichsministers Albert Speer, die Magda Goebbels1), Ehefrau des NS-Propagandaministers Joseph Goebbels1) (Ian Holm1)). Unter der Regie von Marvin J. Chomsky sowie Lawrence Schiller1) wirkte sie in dem historischen, vierteiligen Quotenrenner "Peter the Great"1) (1986, "Peter der Große") an der der Seite des Protagonisten Jan Niklas (Zar Peter I,1) (jung)) bzw. Maximilian Schell (älter) ebenfalls mit und gehörte als Sophie Charlotte von Hannover1), Gattin des preußischen Königs Friedrich I. (Mel Ferrer), zur hochkarätigen Besetzung, oder stellte in dem mit Amy Irving1) gedrehten Zweiteiler "Anastasia: The Mystery of Anna"2) (1986) einmal mehr unter Chomskys Regie die Sophie Karlowna von Buxhoeveden1) dar, letzte Hofdame am Hofe des Zaren Nikolaus II.1) (Omar Sharif). Thematisiert wurde die Geschichte der Anna Anderson1), die bis an ihr Lebensende behauptete, die russische Großfürstin Anastasia Nikolajewna Romanowa1), Tochter des letzten Zaren Nikolaus II., zu sein → Wikipedia (englisch).
Elke Sommer 02 Neben vielen weiteren Rollen mimte sie unter anderem hinreißend die mediengeschädigte Hausfrau Helga Münzel in Manfred Stelzers1) Komödie "Himmelsheim"1) (1988), schränkte dann nach ihrer zweiten Eheschließung im Jahre 1993 die Arbeit für den Film ein wenig ein. Hin und wieder übernahm sie jedoch interessante Angebote, so komplettierte sie an der Seite von Heidelinde Weis und Gila von Weitershausen das starke Frauen-Trio in der ZDF-Komödie "Nicht mit uns"2) (2000). In den letzten Jahren stand sie als grimmige Haushälterin Frau Lust für den Horrorthriller "Flashback – Mörderische Ferien"1) (2000) vor der Kamera, die Fernsehzuschauer/-innen erlebten sie nach längerer Zeit in zwei TV-Produktionen auch mal wieder in Deutschland auf dem Bildschirm, als Frau von Korff  in "Ewig rauschen die Gelder"2) (2005), inszeniert von René Heinersdorff1) nach der Boulevardkomödie "Cash on delivery"1) von Michael Cooney, und als Familienmatriarchin Maria Rüppel, Mutter von Edgar ( Peter Harting), in "Reblaus"3) (2005), der Geschichte um eine unterfränkische Winzerfamilie → tellux.tv. In der deutschen Fassung des Walt Disney1)-Zeichentrickfilms "Ein Königreich für ein Lama"1) (2000) sowie der Fortsetzung "Kronks großes Abenteuer"1) (2005) lieh sie der Yzma und Beraterin des flippigen Königs Kusco ihre Stimme, im Original von keiner geringeren als Eartha Kitt (1927 – 2008) gesprochen.
   
 Foto: © Bernd Schaller (www.schallerfoto.de)
Das Foto wurde mir freundlicherweise von dem Fotografen Bernd Schaller
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Zuletzt stand Elke Sommer für die von Dani Levy1) inszenierte Tragikomödie "Das Leben ist zu lang"1) vor der Kinokamera. Die Hauptrolle spielte Markus Hering1), der den krisengeschüttelten jüdischen Filmregisseur Alfi Seliger darstellte, welcher durch das Chaos seines Lebens als Künstler, Familienvater und Sohn einer exzentrisch-dominanten Mutter (Elke Sommer) treibt. Neben Sommer gehörten so populäre Schauspieler/-innen wie Heino Ferch1), Veronica Ferres1), Meret Becker1), Yvonne Catterfeld1), Udo Kier und Gottfried John zur Besetzung. Am 21. September 2009 fiel die erste Klappe zu diesem Film des Erfolgsregisseurs von "Alles auf Zucker"1), Kinostart war der 26. August 2010 → Übersicht Filmografie. 
Als blonde Sexbiene vereinte Elke Sommer anfangs den Lolita-Touch mit einer lausbübischen Note, die vor allem im Ausland als Inbegriff unwiderstehlicher, deutscher Verführungskunst ankam. In ihren hiesigen Filmauftritten als Luxusweibchen und blondes Gift mit einem unstillbaren Hang zu Flirt und Umgarnung inszeniert, konnte sie im Ausland auch ihre komödiantischen Fähigkeiten unter Beweis stellen und im Charakterfach bestehen.4), arbeitete mit Stars wie Romy Schneider, Peter Sellers, Paul Newman, Kirk Douglas, Dean Martin oder Gina Lollobrigida zusammen.
Elke Sommer, die zu den wenigen deutschen Kinostars von internationalem Format gehörte und deren Filmografie mehr als 100 Kino- und Fernsehproduktionen umfasst, machte sich nicht nur als Schauspielerin einen Namen, auch als Hobby-Malerin feierte sie unter dem Pseudonym "E. Schwartz" seit Mitte der 1960er Jahre Erfolge. Sie arbeitete als Theaterschauspielerin und Regisseurin, war als Chansonsängerin auf Schallplatte zu hören und trat nicht nur zahlreichen US-amerikanischen Talkshows sondern seit Anfang der 1990er Jahre auch in deutschen Formaten wie "Schmidteinander"1), "Markus Lanz"1) oder "Tietjen und Hirschhausen"1) als gern gesehener Gast auf.
Seit ihrer Scheidung von Joe Hyams1) im Jahre 1981 wurde für eine Zeit lang der Psychologe Tom Bohla ihr neuer Lebensgefährte, im August 1993 heiratete sie den acht Jahre jüngeren Hotelier Wolf Walther, der zwei erwachsene Kinder, Sebastian und Caroline, in die Ehe einbrachte. Das Paar lebt(e) wechselweise in des bayerischen Gemeinde Marloffstein1) im Landkreis Erlangen-Höchstadt1) sowie in Los Angeles1). Dort erlag Wolf Walther am 22. Juli 2026 nach langer Krankheit im Alter von 77 Jahren einem Krebsleiden → www.t-online.de.
 
Elke Sommer überlebte ihren Ehemann nur wenige Monate, sie starb – rund eine Woche vor ihrem 86. Geburtstag – am 28. Oktober 2026 in ihrem Domizil in Bel Air1), Stadtteil von Los Angeles1), an einer Herzinsuffizienz. Ihr langjähriger Freund, der Münchener Fotograf Erwin Schneider, ließ die Medien wissen, sie sei friedlich eingeschlafen.
  

Foto: Elke Sommer am 18. Oktober 2011
in der Talkshow "Markus Lanz"1)
Foto zur Verfügung gestellt von dem Hamburger Fotografen
Udo Grimberg / © Udo Grimberg

 Elke Sommer am 18. Oktober 2011 bei "Markus Lanz"; Foto zur Verfügung gestellt von dem Hamburger Fotografen Udo Grimberg; Copyright Udo Grimberg
Kulturstaatsminister Wolfram Weimer1) würdigte Sommer als "eine außergewöhnliche Schauspielerin und eine Botschafterin des deutschen Films in Hollywood". Sie habe "mit ihrem herausragenden Talent, ihrem Charme und ihrer Eleganz" Generationen von Menschen "berührt und begeistert". Sommer sei eine "leidenschaftliche Künstlerin" gewesen, die sich auch als Malerin und Sängerin einen Namen gemacht habe. "Ihr Lebensweg steht für künstlerischen Mut, Vielseitigkeit und die verbindende Kraft der Kultur." Und Bayerns Ministerpräsident Markus Söder1)  bezeichnete Sommer als "wahre Schauspiel-Ikone"..
Für ihre darstellerischen Leistungen wurde Elke Sommer im Verlaufe ihrer Karriere mit verschiedenen Auszeichnungen geehrt: So erhielt sie beispielsweise 1964 einen "Golden Globe Award"1) als "Beste Nachwuchsdarstellerin" für ihre Rolle in dem Agententhriller "The Prize"1), 1967 und 1968 folgten jeweils ein "Bambi"1) in Silber, 1967 in der Kategorie "Schauspielerin national" und 1968 in der Kategorie "Schauspielrin deutsch". Im Jahre 2000 konnte Elke Sommer den Deutschen Entertainment-Preis "DIVA"1) entgegen nehmen, 2018 den von "Sonnenklar.TV"1) verliehenen Touristik- und Medienpreis "Goldene Sonne"1)  für das Lebenswerk ("60 Jahre Internationaler Film"). Eine besondere Anerkennung ihres Schaffens war sicherlich der "Bayerische Verdienstorden"1), den ihr der Bayerische Ministerpräsident Markus Söder1) am 22. Juli 2019 in der "Münchner Residenz"1) überreichte.
Ihre Erinnerungen veröffentlichte die Künstlerin 1989 unter dem Titel "Unter uns Pfarrerstöchtern. Eine autobiographische Zwischenbilanz".
Einige Informationen des Kurzportraits stammen von prisma.de.
Siehe auch Wikipedia (mit Filmografie (Auszug), filmportal.de
und den Nachruf bei filmportal,de
Fotos bei virtual-history.com, Wikimedia Commons
Fremde Links: 1) Wikipedia, 2)fernsehserien.de, 3) filmdienst.de
Quelle: 4) "Lexikon der deutschen Film- und TV-Stars" von Adolf Heinzlmeier/Berndt Schulz (Ausgabe 2000, S. 339)
  
Filme
Kinofilme / Fernsehen
Filmografie bei der Internet Movie Database sowie filmportal.de
(Fremde Links: Wikipedia, filmportal.de, fernsehserien.de, deutsches-filmhaus.de, www.vvb.de)
Kinofilme (Auszug) Fernsehen (Auszug)
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