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Die Geschichte: Hadleyville, eine Kleinstadt im Westen der USA um 1870: Will Kane (Gary Cooper), der Sheriff der Stadt, hat soeben die Quäkerin Amy Fowler (Grace Kelly) geheiratet und ist im Begriff mit ihr die Stadt zu verlassen, um andernorts ein Geschäft zu eröffnen. Da trifft die unerwartete Nachricht ein, dass Frank Miller, ein berüchtigter Krimineller, auf dem Weg in die Stadt ist. Miller wurde fünf Jahre zuvor von Kane ins Gefängnis gebracht, zu lebenslanger Haft verurteilt, jedoch nun vorzeitig begnadigt. Es ist damit zu rechnen, dass er nur aus einem einzigen Grund zurückkehrt, um sich zu rächen! Sein Bruder und zwei weitere Kumpanen (u.a. Lee van Cleef) warten bereits am Bahnhof auf ihn, der mit dem Mittagszug um 12:00 Uhr eintreffen soll. Kane entscheidet sich, in der Stadt zu bleiben und sich der Konfrontation zu stellen, da ihm sein Pflichtgefühl und sein Gewissen verbieten zu fliehen. Amy, die aus Prinzip und auf Grund eigener schlechter Erfahrungen Gewalt ablehnt, fühlt sich in ihrer Liebe verraten und beschließt, den Mittagszug zu nehmen und ohne ihren Mann in ihre Heimatstadt St. Louis zurückzukehren. In der verbliebenen Zeit bis zum Eintreffen des Zuges versucht Kane unter den Bürgern der Stadt Hilfssheriffe anzuheuern, um den Banditen nicht allein gegenüber treten zu müssen. Doch wo er mit Unterstützung und Solidarität gerechnet hat, trifft er nur auf Feigheit, Scheinheiligkeit und teilweise sogar auf Schadenfreude. Niemand (mit Ausnahme eines Jungen und eines Säufers) ist bereit ihm zu helfen. Und so macht sich Kane auf, allein gegen die Banditen anzutreten. Zwischenzeitlich hat Amy eine Unterhaltung mit der Ex-Geliebten ihres Mannes, der Mexikanerin Helen Ramirez (Katy Jurado). Diese spricht ihr ins Gewissen, ihren Mann nicht zu verlassen. Doch auch Helen kann sie nicht von ihren religiösen Grundsätzen abbringen. Der Zug trifft ein und mit ihm Frank Miller. Kane macht sein Testament und tritt der Bande entgegen. Amy, bereits im Zug sitzend, hört die ersten Schüsse und überlegt es sich kurz entschlossen anders. Sie eilt ihrem Mann zur Hilfe, der sich auf der Straße mit den Banditen ein Feuergefecht liefert. Sie findet sein Testament in seinem Büro und erschießt daraufhin einen der Banditen, der auf ihren Mann angelegt hat. Zwei weitere Banditen werden von Kane erledigt. Übrig bleibt nur noch Frank Miller der "Oberbösewicht", dem es gelingt, Amy als Geisel zu nehmen, doch sie und Kane können ihn überlisten und so erschießt Kane auch ihn. Nach Beendigung des Kampfes kommen die Bürger auf die Straße gelaufen, um Kane zu beglückwünschen. Doch dieser wirft ihnen voller Verachtung den Sheriff-Stern vor die Füße und fährt mit Amy davon. Fred Zinnemann, US-Regisseur österreichischer Herkunft, schuf mit
"High Noon" den wahrscheinlich bekanntesten Western der Filmgeschichte.
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Quelle (teilweise): Dirk Jasper FilmLexikon (Artikel nicht mehr online) Siehe auch Wikipedia, dieterwunderlich.de, prisma.de sowie den Artikel "Hinter der Fassade" von Ulrich Behrens und die Rezension von F.-M. Helmke bei filmszene.de |
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