Abbildung DVD-Cover sowie Szenenfoto mit freundlicher Genehmigung von Pidax Film, welche die Mystery-Kultserie Anfang Mai 2020 auf DVD herausbrachte.

Die ständige Redewendung der Einwohner, wenn sie sich verabschieden: "Wir sehen uns!" ("Be seeing you!") wurde zur Zeit der Fernsehausstrahlung auch in Deutschland ein geflügeltes Wort. … Niemand in dem Dorf gibt ihm (Nummer 6) Auskunft darüber, wo er sich befindet und wie man sich von diesem Ort wieder entfernen könnte. Das Sagen hat eine Person, die als "Nummer Zwei" (Number Two) bezeichnet wird. Der Darsteller von "Nummer Zwei" ändert sich in (fast) jeder Episode; vermutlich weil er jeweils von der im Hintergrund wirkenden "Nummer Eins" ausgetauscht wird, da es keiner "Nummer Zwei" gelingt, die gewünschte Begründung für den Rücktritt von "Nummer Sechs" aus ihm herauszupressen. (Quelle: Wikipedia)
 
Verschiedene hochkarätige Theater- und Filmschauspieler verkörperten den Antagonisten "Nummer Zwei", stellvertretend sollen Eric Portman¹⁾, Leo McKern¹⁾ und Kenneth Griffith¹⁾ genannt sein (→ siehe auch www.sk96.de). Jede Episode begann mit einigen Szenen aus der ersten Folge, um den Zuschauenden die Ausgangssituation wieder ins Gedächtnis zu rufen. Anschließend folgte – bis auf vier Episoden – ein immer gleicher Dialog zwischen "Nummer Sechs" und der Stimme von "Nummer Zwei":
  

Im Verlaufe der Serie versucht "Nummer Sechs" erfolglos mit der Außenwelt Kontakt aufzunehmen, mehrere Fluchtversuche scheitern. "Nummer Zwei" versucht in jeder Folge vergeblich, hinter das Geheimnis des Rücktritts von "Nummer Sechs" zu kommen, dabei setzt er jede nur erdenkliche Methode ein, um sein Opfer zu quälen – Drogen, Hypnose, Gehirnwäsche und Elektroschocks seien als Beispiel genannt. Das Rätsel um den geheimnisvollen Herrscher von "The Village", die "Nummer Eins", wird erst in der letzten Episode "Fall Out" ("Demaskierung"²⁾) auf verwirrende Art gelöst: "Nummer Sechs" wird zum Hauptquartier gebracht, wo er schließlich vor einer Versammlung maskierter Männer ohne jegliche Individualität steht. Doch er wird sehr gelobt, da er sich nie unter Druck setzen ließ und sich einer Manipulation stets widersetzt hat. Die Versammlung eröffnet ihm, dass er von nun an nicht mehr die "Nummer Sechs" ist, sondern wieder er selbst sein darf. Der Agent lässt sich jedoch von seinem Wunsch, die geheimnisvolle "Nummer Eins" zu treffen, nicht abbringen…. (Textquelle: TV Berlin – Erstausstrahlung: 25.4.1970 ZDF)
Bereits während der ersten Folgen begann in Großbritannien eine kontroverse Diskussion, die ihren Höhepunkt mit der von McGoohan geschriebenen letzen Episode fand. Dieser, von vielen als konfus bezeichneter Schluss deutete an, dass "The Prisoner" selbst die "Nummer Eins" war. Die Reaktion der Zuschauer reichte von Bestürzung über Frustration bis hin zu blanker Wut. Die Telefone beim Sender standen nicht still und auch McGoohan blieb von Fragen der verwirrten Zuschauer nicht verschont, die eine Erklärung für das ungewöhnliche Ende forderten. Der Schauspieler zog es vor, der ganzen Aufregung zu entgehen, verließ Großbritannien und ließ sich mit seiner Familie für die nächsten 20 Jahre in Los Angeles nieder. Zum Thema der Serie sagte er einmal in einem Interview: "The Village is symbolic – we are all prisoners of this or that, many things – each has his own village."

Die Serie hat nicht zuletzt deshalb Kultstatus erreicht, weil die teilweise kafkaeske Handlung so vielschichtig und voller Symbolcharakter war. Die Dialoge und Aktivitäten der handelnden Personen waren auf verschiedenen Ebenen angesiedelt, so dass die Serie Spielraum für verschiedenste Interpretationen gab und somit zur meist analysierten Serie der Fernsehgeschichte wurde. Im Mittelpunkt stand für viele die Frage nach dem Stellenwert des Individuums in der Informationsgesellschaft. Der Ort des Geschehens war in einem winzigen Walisischen Dorf namens Portmeirion¹⁾ angesiedelt, dessen bemerkenswerte Architektur der rätselhaften und mysteriösen Atmosphäre der Serie Rechnung trug. In gewisser Weise wies die Serie allegorische Züge auf, die Abenteuer, die der Gefangene "Nummer Sechs" erlebte, können als Anspielung auf soziale und politische Gegebenheiten im Großbritannien jener Zeit ausgelegt werden. Neben netten technischen Spielereien besticht "The Prisoner" durch seine schauspielerische Leistungen und ein visionäres, gut umgesetztes Thema. McGoohan setzt sich in dieser Serie mit Themen wie privater Überwachung (das gesamte Dorf ist videoüberwacht), Methoden zum Brechen des Willens und dem Individuum als Opfer einer übermächtigen und anonymen Macht auseinander.
Auf der Suche nach Freiheit, der Identität des ominösen" Number One" und einem Ausweg aus seiner Situation spielen die Episoden zahlreiche interessante Ideen durch. Das System versucht durch zahlreiche Tricks, den Einsatz von Doppelgängern und moderner Technologie, den Willen von "Number Six" zu brechen. Der Protagonist besticht durch Geistesgegenwart und starken Widerstand. (Quelle: Wikipedia)

Gedreht wurde in besagtem Portmeirion, das auf einer kleinen Halbinsel an der Küste von Nordwales liegt. 1925 erwarb der Architekt Sir Clough Williams-Ellis⁴⁾ (1883 – 1978) die nach eigenen Worten "vernachlässigte Einöde" für weniger als 5.000 Pfund und schuf bis Mitte der 1970er Jahre ein einmaliges pittoreskes Kleinod. Er verwandelte den Ort, wo aufgrund des warmen Golfstroms exotische Pflanzen wie Palmen, Zypressen, Magnolien oder Kamelien wachsen, in ein italienisches Idyll samt Dom, Campanile, Colonnaden und Piazza, einschließlich einer weitläufigen, luxuriösen Garten- und Hotelanlage. Die surreal anmutenden Häuser sowie der exklusive Park boten eine ideale Kulisse für die Fernsehproduktion, in jedem Jahr finden in Portmeirion Veranstaltungen rund um die Serie statt und die zahlreichen Fans von "The Prisoner" verkleiden sich als Bewohner von "The Village". 1976 gründete David Barrie die "Prisoner Appreciation Society Six Of One" im Anschluss an eine der ersten britischen Wiederholungen der Serie. Der Name geht auf eine unübersetzbare englische Redewendung zurück, mit der "Nummer Zwei" seinen neuen Gast in der ersten Episode als "Nummer Sechs" bezeichnet: "Six of one, half a dozen of the other" (so viel wie: "ist doch Jacke wie Hose"). Patrick McGoohan akzeptierte zwar die Ehrenpräsidentschaft, hat jedoch in all den Jahren seine Zurückhaltung gegenüber der Öffentlichkeit nicht aufgegeben und die jährlichen PRISONER-Conventions in Portmeirion noch nie besucht. Über die Jahre haben zahlreiche Beteiligte an der Serie, Schauspieler, Kameraleute und Techniker, an den Treffen teilgenommen, so dass praktisch kein Aspekt der Show, technisch wie künstlerisch, bis heute unbeleuchtet geblieben ist.
Die Society wird ehrenamtlich betrieben und finanziert sich über Mitgliedsbeiträge, zur Zeit 35,00 Britische Pfund (GBP) pro Jahr für kontinental-Europa. Die Zahl der Mitglieder schwankt ständig, da die Mitgliedschaft nach einem Jahr endet, wenn nicht der Mitgliedsbeitrag bezahlt wird. Zu Hochzeiten lag sie um 2.000, in den vergangenen Jahren bei etwa 500. Die Zahl der Hauptaktiven liegt zzt. bei rund zehn. Es werden Workshops, Diskussionsforen und Besichtigungen der damaligen Drehorte veranstaltet. Fangruppen existieren außer in den englischsprachigen Ländern mit "Le rÔdeur" vor allem in Frankreich. In Deutschland besteht die vorliegende Website seit 2001 und der lockere Verbund Interessierter nennt sich "Nr6DE". Das deutsche Kontingent um "Nr6DE" ist seit Anfang 2010 offiziell Mitglied im "SIX-OF-ONE"-Koordinationsteam. "SIX OF ONE" veröffentlicht seit Jahrzehnten regelmäßig Mitgliedermagazine. "SIX 4 TWO" ist der Titel des nunmehr neuen, seit Herbst 2014 erscheinenden Magazins (in Anlehnung an den Wahlkampfslogan aus "Free For All").
(Quelle: www.nummer6-theprisoner.de)
  
Schließlich ist noch zu erwähnen, dass die Titelmelodie zur Serie von dem australischer Komponisten Ron Grainer¹⁾ (1922 – 1981) stammte, der unter anderem auch den Soundtrack zu der über Jahre erfolgreich laufenden Science-Fiction-Serie "Doctor Who"¹⁾ (1963–1989) und die Titelmusik zur Francis Durbridge¹⁾-Serie "Paul Temple"¹⁾ (1969–1971) schrieb.

In Deutschland gelangten ab 16. August 1969 bis 25. April 1970 13 Folgen von "The Prisoner" unter dem Titel "Nummer Sechs" zur Austrahlung, vier Episoden wurden unterschlagen; die Reihenfolge entsprach – bis auf die erste bzw. letzte Folge nicht der Originalreihenfolge. Eine DVD-Box mit allen Episoden erschien erstmals auf deutsch bzw. untertitelt bei "Koch-Media"1), Anfang Mai 2020 brachte "Pidax Film" die Kultserie erneut auf den Markt.    2024 erschien von Arno Baumgärtel und Michael Brüne (im Eigenverlag) das Buch "Nummer 6 – The Prisoner. Patrick McGoohans wegweisende Fernsehserie" (Preis: 10 €*)). Bei zauberspiegel-online.de kann man lesen: "In dem neu erschienen Buch über die Serie und Patrick McGoohan finden sich auf insgesamt 520 Seiten (!) nicht nur Grußworte unterschiedlicher Personen wie zum Beispiel der Tochter Patrick McGoohans, einem Medienwissenschaftler oder einer Professorin zum Thema, sondern umfangreiche Register mit Namen und Stichworten, zu jeder Folge eine Würdigung der jeweiligen Episode in ihrem Inhalt und Gesamtkontext der Serie. Darüber hinaus wird natürlich das Leben von Patrick McGoohan gewürdigt, ohne den es die Serie überhaupt nicht gegeben hätte, es wird über "the Village" berichtet, dem Ort, an dem die Serie gedreht wurde, und endet auch mit den Worten von Patrick McGoohan "The sky is the limit" → siehe auch martincompart.wordpress.com   Abbildung Buchcover "Nummer 6" zur Verfügung gestellt von Arno Baumgärtel / Coverfoto/Urheber: Rick Davy *) mit Versand 15 €/bestellbar unter village-post@nummer6-theprisoner.de

Umfangreiche Informationen zur Serie sowie eine "News-Box" findet man bei
www.match-cut.de bzw. www.nummersechs.de;
siehe auch Wikipedia, www.tvder60er.de;
eine Kurzbeschreibung der Episoden findet man fernsehserien.de;
weitere Links bei wunschliste.de.

Fremde Links: 1)  Wikipedia (deutsch), 2) fernsehserien.de, 3) Wikipedia (englisch)
    

Patrick McGoohan ist die "Nummer 6"

Patrick McGoohan wurde am 19. März 1928 als Sohn eines Farmers im Stadtteil Astoria1) (New York City1)) geboren und wuchs überwiegend in Irland auf. Seine Eltern Thomas McGoohan und Rose Fitzpatrick emigrierten kurz nach der Eheschließung Anfang der 1920er Jahre in die USA, da sie sich dort bessere Lebensbedingungen erhofften; als Sohn Patrick noch recht klein war, kehrte die Familie auf die heimatliche Farm in Irland1) zurück. Dort verbrachte Patrick McGoohan sieben Jahre seines Lebens, wurde von seinen Eltern streng im katholischen Glauben erzogen. Dann ließen sich die McGoohan's im britischen Sheffield1) nieder, während dieser Zeit erkrankte Patrick an einer schweren Bronchitis, unter der er fast drei Jahre lang zu leiden hatte. Als Junge entwickelte der spätere Schauspieler wohl auf Anraten der Mutter den Wunsch, katholischer Priester zu werden, eine Ambition, die er jedoch nach dem Ende der Schulzeit am "Ratcliffe College" in Loughborough1) wieder aufgab. Stattdessen nahm der damals 16-jährige einen Job bei einer britischen Handelsfirma an, gleichzeitig begann sein Interesse für die Schauspielerei zu wachsen; erste Bühnenerfahrungen sammelte er bei einer Laienspielgruppe. Nach wechselnden Gelegenheitsarbeiten – er versuchte sich unter anderem als Hühnerfarmer, Bankangestellter und Lastwagenfahrer – erhielt Patrick McGoohan schließlich 1948 eine Anstellung als Hilfskraft beim "Sheffield Repertory Theatre". Für die nächsten zwei Jahre machte er für wenig Geld alles, was bei einem Theater so anfiel, kümmerte sich als eine Art Bühnenmanager um die Beleuchtung, die Kostüme und übernahm auch schon mal Reinigungsarbeiten. Als eines Tages ein Darsteller erkrankte, sprang Patrick McGoohan ein und legte damit den Grundstein zu einer phänomenalen Schauspielerkarriere.    In den nachfolgenden Jahren gelang ihm schrittweise der Durchbruch zum anerkannten Theatermimen, auch privat änderte sich sein Leben, als er die junge Schauspielerkollegin Joan Drummond kennen und lieben lernte; am 19. Mai 1951 heiratete das Paar in der "St. William's Church" von Sheffield. Nach weiteren Bühnenstationen, beispielsweise bei der "Midland Repertory Company" oder dem "Old Vic"1) in Bristol1), ließ sich die kleine Familie – inzwischen war Patrick McGoohan Vater geworden – in London1) nieder, wo der Schauspieler weiter an seiner Karriere bastelte und sich bald einen Namen machte. "Seine Darstellung eines Priesters, der der Homosexualität bezichtigt wurde, in einer Londoner "West-End"1)-Produktion beeindruckte Orson Welles derart, dass er McGoohan als Offizier Starbuck für seine Bühnenfassung ("Moby Dick – Rehearsed"2)) des Romans "Moby Dick"1) an das "Duke of York's Theatre" verpflichtete." notiert Wikipedia. Seit Mitte der 1950er Jahre übernahm McGoohan zudem kleinere Rollen beim Film, gab sein Leinwanddebüt als schweigsamer Wachsoldat in dem Kriegsfilm "The Dam Busters"1) (1955, "Mai 1943 – Die Zerstörung der Talsperren"). Erste Aufmerksamkeit erregte er mit einem winzigen Part in dem Streifen "Passage Home"1) (1955, "Frau kommt an Bord"), es folgten weitere Aufgaben in B-Movies wie "Hell Drivers"1) (1957, "Duell am Steuer") oder "The Gypsy and the Gentleman"3) (1958, "Dämon Weib"), in denen er meist den Bösewicht mimte. Unzufrieden mit seinen Rollen, löste McGoohan den Vertrag mit der Filmfirma "Rank Organisation"1) und arbeitete fortan als freischaffender Schauspieler.    Parallel zu seinen Leinwand-Aktivitäten betätigte sich der Schauspieler schon früh beim Fernsehen, war sowohl in Einzelproduktionen als auch Serien auf dem Bildschirm präsent. Mit Hauptrollen in TV-Adaptionen wie dem Stück "The Big Knife" von Clifford  Odets1) (1959) oder dem Drama "Brand"1) von Henrik Ibsen1) (1959) zeigte der Charakterdarsteller seine enorme darstellerische Vielseitigkeit; bereits auf der Bühne hatte McGoohan 1955 in Ibsens Drama als junger Priester, der gegen die kompromisslerischen Tendenzen seiner Zeit ins Feld zieht, furiose Kritiken geerntet. Für seine Interpretation des Protagonisten Jack "Pal" Smurch in dem von Ted Kotcheff1) nach der satirischen Kurzgeschichte von James Thurber1) gedrehten TV-Film "The Greatest Man in the World" (1958) wurde McGoohan als "Schauspieler des Jahres" ausgezeichnet, zwei Jahre später gelang ihm mit der Figur des Geheimagenten John Drake in der Serie "Danger Man" ("Geheimauftrag für John Drake", 1960–1962/1964–1966) endgültig der Durchbruch zum Star und errang 1960 den "British Academy Television Award"1) – mit der Ausstrahlung der Serie in etlichen anderen Ländern wurde er nun auch international bekannt. Verschiedene Kinofilme sowie eine weitere Serie, "The Prisoner" ("Nummer 6") machten den Schauspieler bis Ende der 1960er Jahre zu einem der bestbezahlten britischen Schauspieler, der es sich sogar erlauben konnte die Rolle des James Bond1) in dem Agenten-Streifen "Dr. No"1) (1962) abzulehnen.    In nachhaltiger Erinnerung bleibt Patrick McGoohan den Kinogängern in dem von John Sturges1) inszenierten Thriller "Ice Station Zebra"1) (1968, "Eisstation Zebra"), wo er an der Seite von Rock Hudson und Ernest Borgnine den Geheimagenten David Jones mimte. 1970 erlebte man ihn in zusammen mit Richard Widmark in der Gangsterkomödie "The Moonshine War"3) ("Whisky brutal") als korrupten Schnapsfahnder Frank Long, ein Jahr später spielte er die ganz anders geartete Figur von Marias Halbbruder James Stuart1) in dem Historienfilm "Mary, Queen of Scots"1) (1971, "Maria Stuart, Königin von Schottland") mit Vanessa Redgrave als Maria Stuart1) und Glenda Jackson als deren Gegenspielerin Königin Elizabeth I.1). Mitte der 1970er Jahre tauchte der Schauspieler in einigen Folgen der legendären Krimiserie "Columbo" auf, was wohl auf seine Freundschaft mit Protagonist Peter Falk zurückzuführen war. Für seine Darstellung des Colonel Lyle C. Rumford in der Episode "By Dawn’s Early Light"1) (1974, "Columbo: Des Teufels Corporal") erhielt McGoohan einen "Emmy Award"1). In den "Columbo"-Folgen "Identity Crisis"1) (1975, "Tod am Strand"), "Agenda for Murder"1) (1990, "Mord nach Termin") – hier konnte er einen neuerliche "Emmy" entgegennehmen – und "Ashes to Ashes"1) (1998, "Das Aschenpuzzle") trat er einmal mehr als Täter in Erscheinung, führte bei den beiden letztgenannten Krimis zudem Regie. Eine weitere interessante Figur war die des Roger Devereau in Arthur Hillers1) urkomischen, turbulenten Krimiparodie "Silver Streak"1) (1976, "Trans-Amerika-Express") neben Gene Wilder, Jill Clayburgh1) und Richard Pryor1). Kinoproduktionen wie der Thriller "Brass Target"1) (1978, "Verstecktes Ziel", u.a. mit Sophia Loren) oder Don Siegels1) Literaturadaption "Escape from Alcatraz"1) (1979, "Flucht von Alcatraz") mit Clint Eastwood als der Häftling Frank Morris1) und seinem Part des "Alcatraz"1)-Direktors sind bis Ende der 1970er zu nennen. Auch eine erneute Serien-Hauptrolle als mürrischer Arzt Dr. Sid Rafferty in der Reihe "Rafferty"4) (1977), die es allerdings nur auf 10 Folgen brachte, ist erwähnenswert. In den 1980er Jahren stand Patrick McGoohan für verschiedenste Kino- und TV-Filme vor der Kamera, konzentrierte sich jedoch wieder verstärkt auf seine Arbeit am Theater. Seit den 1990ern zog er sich mehr und mehr vom Filmgeschäft zurück, übernahm nur noch sporadisch interessante Aufgaben. So als König Edward I.1) in dem von Mel Gibson1) mit sich in der Titelrolle des schottischer Freiheitskämpfers William Wallace1) gedrehten, "Oscar"1)-gekröntem Historiendrama "Braveheart"1) (1995) oder als Richter Omar in Joel Schumachers1) Verfilmung "A Time to Kill"1) (1996, "Die Jury") nach dem Roman "A Time to Kill"1) ("Die Jury")  von John Grisham1). Den Part des Zauberers Gandalf1) in der Trilogie "Herr der Ringe"1) sowie den des Professors Albus Dumbledore1) in den "Harry Potter"1)-Filmen lehnte er damals wegen gesundheitlicher Probleme ab.     Abbildung DVD-Cover sowie Szenenfoto mit Patrick McGoohan als der sich im "Ruhestand" befindende Profi-Killer John Connor, der von dem erpresserischen McNeal (Lee Van Cleef) in dem TV-Thriller "Der Profi-Killer"3) (1980, "The Hard Way") gezwungen wird, einen (letzten) Job zu übernehmen →  Wikipedia (englisch). Mit freundlicher Genehmigung von Pidax Film, welche den Thriller am 25. November 2022 auf DVD herausbrachte. Zu seinen letzten Arbeiten für das Kino zählte der frei nach dem Roman "Treasure Island"1) ("Die Schatzinsel") von Robert Louis Stevenson1) entstandene Zeichentrickfilm "Treasure Planet"1) (2002, "Der Schatzplanet"), wo er im Original dem alten Pirat Billy Bones seine Stimme lieh (deutsche Stimme: Hans Teuscher). Neben der Schauspielerei machte sich Patrick McGoohan auch einen Namen als Regisseur und Drehbuchautor, inszenierte beispielsweise einige Folgen von "Danger Man", "The Prisoner" und "Columbo" und verfasste – manchmal unter einem Pseudonym – für die beiden letztgenannten Serien verschiedenste spannende Geschichten.   Der Schauspieler sowie mehrfache Großvater Patrick McGoohan starb am 13. Januar 2009 im Alter von 80 Jahren nach kurzer Krankheit im "Saint John's Health Center" im kalifornischen Santa Monica1). Seine Ehe mit Joan Drummond, mit der er drei gemeinsame Töhter hatte, galt bis zuletzt als vorbildlich und war eine der wenigen Verbindungen im Show Business, die die Jahrzehnte überdauerten. Die älteste Tochter, Catherine McGoohan4) (* 31.05.1952), ergriff ebenfalls den Schauspielerberuf. In Portmeirion, wo die Serie "Nummer 6" gedreht wurde, erinnert eine von dem französischen Bildhauer Tiziano geschaffene Bronzebüste an Patrick McGoohan → Foto bei Wikimedia Commons. Siehe auch Wikipedia (deutsch), Wikipedia (englisch) sowie prisma.de  Weitere Filme mit Patrick McGoohan bei der "Internet Movie Database" sowie Wikipedia (Auswahl) Fotos bei Wikimedia Commons Fremde Links: 1) Wikipedia (deutsch), 2) theatertexte.de, 3) filmdienst.de, 4) Wikipedia (englisch)